Merry Christmas!

праздник Рождества для американцев значит не меньше, чем Новый Год для нас. с той лишь разницей, что Рождество тут - религиозный и очень семейный праздник. не уверена, что слышала, чтобы хоть кто-нибудь его на каких-нибудь вечеринках отмечал. в основном - все уезжают к родственникам или родственники приезжают к ним. как и получилось в нашем случае, т.к. к нам приехала семья Кони - дедушка и две тети.
настроение Рождества усиленно создавали со Дня Благодарения, который, кстати, был больше месяца назад. а то и раньше. уже тогда у многих стоят елки, повсюду переливающиеся огоньки гирлянд, изо всех колонок и радиоприемников играют рождественские песни, по популярному телеканалу ABC Family начинают марафон "25 дней Рождества", в котором, начиная с 1 декабря, каждый вечер показывают какой-нибудь рождественский фильм. повсюду одни и те же цвета - красный, зеленый и серебряный, все готовят christmas cookies, которые по-русски можно назвать просто печеньками, все строят gingerbread houses (имбирные домики), в которых живут gingerbread man (имбирные человечки), обмениваются маленькими подарочками, дарят теплые улыбки мимолетным прохожим, делятся планами на Рождество и шепотом говорят, что бы хотели получить. все пахнет мятой и ожиданием чуда, во всем слышится "Merry Christmas, Merry Christmas!". у многих стоят шоколадные календари, где в каждый день декабря ты должен съесть одну шоколадку.

в школе все ученики вместе с учителями отсчитывают дни, оставшиеся до каникул, носят шапки Санты и поют те самые Рождественские carols (гимны), мечтая об уютном диване, чашке с горячим шоколадом и добром фильме. атмосфера потрясающая и совершенно неповторимая, которую так сложно описать словами.

и вот, 24го числа все переспрашивают дату, сегодня же канун Рождества, правда, правда, правда? да, он наступил, почти-тот день, которого все так ждали. теперь уже можно не только шептаться об этом заветном дне, а у наслаждением обсуждать в полный голос. во всех домах накрывают праздничные столы, готовят кучу вкусной еды, количество которой сможет легко потягаться с Днем Благодарения, все заворачивают подарки и потихоньку кладут их под елку. в такой светлый праздник скупиться - кощунство, так что гостиные становятся похожи на склады приятных глазу разноцветных коробок, свертков и пакетов. ну, или на гостиную из новогодней рекламы Кока-Колы.

24го вечером все собираются в гостиной, чтобы кто-нибудь один (у нас это был Уилл, ибо он закончил кушать раньше всех) прочитал Рождественскую историю для всех. его размеренный голос звучит так мягко и уютно, во всем доме, кроме елочных гирлянд, больше никакого света нет, все закутались в теплые пледы и с улыбкой слушают, предвкушая следующий приятный момент. а именно - в канун Рождества всем можно открыть по одному подарку! конечно, подарки будут не первые, вытянутые их кучи, а те, которые Кони для нас старательно отобрала. они обычно не самые ценные, но радующие вещицы. я получила стеклянный шарик, наполненный водой и кусочками настоящего золота из Аляски. на весь вечер так и осталась зачарована этим предметом, который мне показался совершенно волшебным. после открытия подарков, мы пошли украшать печеньки, которые предварительно испекли днем. для Санты специально отложили две самых красивых печенюшки, также налив ему стакан эгнога, напитка, название которого на русский я не могу перевести.

а потом всем детям намекнули : "а ну-ка спать, а то Санта не прилетит!" и мы, улыбнувшись с пониманием, утопали наверх, в наши спальни. 

утром, 25го числа нас разбудил Уилл, ворвавшись в комнату Натали, где мы с ней временно вместе живем, толкая нас и повторяя: "вставайте, вставайте, сегодня же Рождество, подарки пора открывать!" в нашем доме правило - детям по одному спускаться вниз нельзя, вот у него и не было другого выбора, кроме рассталкивания сонных сестер. в итоге ему это удалось и мы втроем спустились вниз, в консерваторию, куда нас провели родители. по правилам, в той комнате подарки именно  от Санты. там - большущее дерево,

а под ним - три stocking'a (носочка), и еще по коробке каждому. в носочках куча сладостей, а вот коробки у каждого разные. мы с Уиллом получили по доку для айподов, а Натали - электронную книгу. 

потом все вместе прошли в семейную комнату, также именуемую гостиной. там засняли сонных нас:

и вот, наконец-то, начали открывать подарки! в нашей семье мы это делали по одному подарку, по одному человеку. поэтому через полтора часа после начала, в 9.30, не открыв и половины подарков, решили прерваться на завтрак. в то время гостиная выглядела так:

после завтрака все вернулись и продолжили столь приятное занятие. управились лишь к 12.20, через 4 часа! потом еще около часа прибирали комнату от остатков подарочной бумаги, разбросанной везде, пакетов и просто коробок. все получили ну просто уйму подарков! а главное - все они не какие-нибудь безделушки, а весьма полезные и просто приятные вещи. попытаюсь перечислить, что я получила: плед, 5 пар теплых пушистых носочков, флисовую пижаму, наушники, перчатки и шарфик (от моей семьи из России), книжку "Эффект Бабочки", браслет, четыре разных цепочки, футболку из Гавайев, ремень, шоколадный домик, снова кучу конфет, красивый альбом для фотографий, который предложили назвать "мой год в Америке", подарочные карты в Старбакс и Айтьюнс, маленькую деревянную шкатулку, которую сделал друг семьи из Флориды, подарки для моей семьи (не расскажу, что это, должен быть им сюрприз!) и еще кучу всего. так и не вспомнить. в жизни столько подарков не получала! при этом, некоторые получили куда больше. в общем, можно только поражаться и радоваться такой щедрости! мои подарки тоже всем понравились, я подарила льняную скатерть и зеркальце Кони, штаты с нарисованными на них шапками (это - больная тема...) Биллу, носки для волейбола и  фоторамку с надписью "только девочки" и нашей фотографией Натали, красивый глиняный свисток Уиллу, плед дедушке, шкатулку тете Диане и фарфоровый чайничек тете Карен. также от моей русской семьи Уиллу и Биллу достались тельняшки, а Натали и Кони - крема, пахнущие ванилью.  и еще - всей семье набор открыток/фотографий про Питер и пару магнитов в форме подковы на счастье и матрешек. 

после того, как убрались в гостиной, приступили к разогреванию всей той еды, которую наготовили в течение предыдущей недели. когда еды была готова, все уже не на шутку проголодались, поэтому поскорее уселись за красивый сервированный стол, ломящийся от всяких вкусностей, чарующий запах которых так манил поскорей начать куууушать. 

после чудесного семейного ужина устроили семейный просмотр фильма "Капитан Америка". мда, впечатлена особо не была тим фильмом. но за исключением этого день был чудесным! все так и ходили пританцовывая от счастья. Счастливого всем Рождества!

как обычно, куча историй сразу. последние две недели

• пришла открытка от моей семьи моей хост семье! перевела чудесные слова с поздравлениями  по поводу Нового Года и Рождества, Кони расцвела в улыбке :) спасибо, мамочка и папочка!
• сегодня были пробы в постановку "Суровое испытание", попала в постановку, хоть и не на ту роль, что хотела. тем не менее, это первый раз, когда я куда-то в театре пробовалась и, как видите, прошла!
• у меня были чудесные конец недели и выходные! в четверг поехали на еженедельные встречи группы тинэйджеров в нашей церкви, там играли в "белого слона". как обычно, обращусь за комментариями к Википедии:

A white elephant gift exchange is a popular holiday party game found primarily in North America. Gifts are typically inexpensive, humorous items or used items from home. In its most basic form, the gameplay is as follows: Each participant supplies two wrapped gifts. Participants determine in what order they will take turns choosing gifts. The first person opens a wrapped gift and the turn ends. The second person then chooses whether to open a wrapped gift or "steal" a previously opened gift. If a person has their gift stolen, they also have the option of choosing a wrapped gift or stealing an unwrapped one. When a wrapped gift is opened, the turn ends. When all gifts have been unwrapped, the game ends.

мы играли немного по-другому, каждый принес по одному подарку, затем по очереди выбирал и открывал свой подарок и тогда у него был выбор - оставить себе свой, или украсть у кого-нибудь. когда была моя очередь, долго мучалась с соблазном украсть горячий шоколад или конфеты.но, в итоге я оставила себе свою свечку, т.к. уже придумала, кому ее передарю. игра чудесная, поднимает настроение и дарит всем подарки :) 

• попала под домашний арест за глупейшую вещь на свете вкупе с моим неумением сказать "нет" человеку. обидно, но моя вина очевидна, так что злюсь только на себя. наказание, собственно, заключается в том, что я теперь дома не буду одна оставаться. лучше бы меня никуда не пускали :( теперь придется на все тренировки Натали и Уилла ездить, которые заканчиваются около 10 :\
• наконец-то закончилась школа и начались каникулы!!! теперь просыпаюсь в 9, сама, от того, что выспалась! вот, что привычка вставать в 5 со мной сделала :)
• завтра уже Рождество! наготовили кучу еды, может, даже больше, чем на День Благодарения, завернули и положили под елку КУЧУ подарков, которых там сейчас не меньше 60, наверное. завтра щелкну. к нам приехала семья Кони - дедушка и две тети. пришлось переехать из своей комнаты в комнату Натали. все таки мне куда приятней и привычней с кем-то в комнате жить, чем одной. вчера (в пятницу) вечером ездили в ближайший парк смотреть шоу огней, вот фотографии с сайта, поэтому маленькие:

сейчас поедем в церковь на рождественскую службу, вечером - каждый откроет по одному подарку и спааааать. а завтра утром когда проснемся, будем ждать всех, детям по одиночке вниз спускаться нельзя. все вместе вниз пойдем, покушаем завтрак и только тогда начнем открываем подарки. по одному. так как подарков там больше 60, представляю, сколько времени это займет. ааааааа я не могу уже дождаться!

WATCH OUT: post in English :D

my computer is being weird and doesn't allow me to switch my keyboard into Russian. well, whatever. just wanted to write here that i'm perfectly fine, and that i love my host family so much! now it seems ridiculous that i had experienced homesick just about couple weeks ago. now this feeling is completely gone, and i'm enjoying everything again!
my school is going just about amazing:

• yesterday we performed our scene in theatre and after we were done everyone in my theatre class applauded, and told me what a wonderful actress i am, and what an awesome job i've done. i was more than proud of myself! THANKS SO MUCH TO MY FRIENDS WHO ENCOURAGED ME WHEN I NEEDED IT! after the scene my teacher came to me and suggested auditioning for one of the main roles in our next show The Cruicible. but the thing is that i have to watch this play first (:
• my psychology teacher told me that i'm wasting my time being in regular psychology class. he said i should have taken AP Psych, even though it would still be pretty easy for me (: but i don't think that i won't bother switching cuz i love that period and i have a lot of friends there!
• in my Spanish class my teacher always asks me when no one else can say the right answer. for me spanish is soooo easy and soooo fun and soooo interesting! i can not get less than 100 on all the quizzes and tests (:
• in photography me and my friends are ahead of the whole class. so we basically chillin there cuz we do not have anything else to do! but my favorite part of the class is actually developing negatives and printing actual pictures. i wish i could do that when i go back Russia!
• i've been chosen to be in student congress! there are about 50 students out of 3000! so we are the only ones at school who is talking to the principal and actually changing some rules (:
• couple days ago we had a game in US History class and i won! haha Russian knowsTHEIR history better than they do! got a Wonka (just like from the movie, right!) candy (:

soooo you guys can see how well everything is going (:
the only sad things are AP Lang and weather :( but English is not my native language and it's winter time! so everything can be logically explained!
i'm really excited about christmas! there are these awesome christmas lights all over the place, christmas trees, everyone is wearing warm sweaters w/ deer and singing christmas music. i already <3 christmas time and atmosphere!
btw, i have my countdown calendar where i'm supposed to eat small piece of chocolate for each December day. 25 pieces of chocolate in total. so you guys can guess that i've already eaten 13 of them (:
next post will be with new pictures, i promise! g2g do my homework. bye!

прислали даты отлета имэйлом. жду бумажного письма со всеми формами. пока что думаю между двумя датами, выберу - скажу.
поняла, что совсем не хочется уезжать. не потому, что не хочу к своим друзьям и семье в Россию, а просто потому, что этот год никогда уже не повторится, вся эта уникальная атмосфера уже не будет окружать меня, и кто знает, пересекусь ли я когда-нибудь с этими чудесными людьми, которых я тут встретила. со своей хост семьей, с друзьями, с учителями, с флексами и другими эксченджами.
эх, все равно придется уезжать

обо всем

все время, которое я провожу в интернете, я трачу на тейсти и  вконтакте какую-то ерунду, вместо того, чтобы описывать интересности, которые у меня происходят (а их немало!) и выкладывать фотографии, которых у меня тоже порядочно накопилось. на сейчас кратко отчитаюсь, на большее себя не заставить.
итак.

школа
тут все неплохо, учусь, даже привыкла в 5 утра вставать. классы легкие (ну, такова цель и была) и интересные. по всем, кроме ЭйПи Английского, А, то есть, пятерки. с Английским сложнее, он у меня колледжского уровня, так что там только В-. хоть я сама и не слишком довольна, мне все не перестают говорить, какая я молодец, потому что это мой второй язык, а у меня такая хорошая оценка. к слову сказать, у большинства класса С.
по испанскому у меня, кажется, непоколебимая 100, он мне дается легко. учительница - чудесная, так что этот класс - один из самых любимых.
самый любимый класс - американская история. ага, в этом я в папу. свою страну они очень любят, трехсотлетнюю историю изучают крайне глубоко и подробно, хотя не всем так интересно, как мне. я же каждое слово на этом уроке впитываю, настолько все другое и непохожее на Россию.
про остальные предметы, которые я изучаю, сказать ничего особо не могу. да, мне нравятся и театр, и психология, и фотография, и урок "как быть лидером" (ну, не знаю я, как на русский иначе перевести). классы несложные и увлекательные. за этот год мой мозг определенно умрет и деградирует расслабится

хост семья

неделю назад, когда мне было совсем грустно, я им об этом сказала. в итоге - напридумывали кучу веселых вещей, которые мы делаем вместе, их сделанного - спекли два разных вида хлеба, украсили весь нижний этаж (да, там все еще нашлось, что украшать:), нарисовали вывески для новогодней вечеринки для детей в церкви, украсили церковь, порезали и приготовили 4 оленя (я еще не говорила, что моя семья больная на охоте?)
в общем, поддерживают и помогают, как могут. за что им огромное спасибо!

друзья

эта чудесная страна научила меня проще относится к людям. не ожидать слишком многого. расслабится, потому что все тут намного проще. наслаждаться.
в чем мне, собственно, и помогают друзья :) они все очень разные, про них тут сложно обобщить. могу пробежаться по национальностям и именам моих друзей, это немного забавно :)
итак, страны и национальности: Индия, Италия, Англия, Германия, Непал, Вьетнам, Корея, Перу, Мексика, Франция, Россия (да-да, я тут не отдна "коммунистка"), ну, и, понятное дело, все 50 штатов США
имена (относительно обычные не включила): Хэриет, Фиби (прямо как в Зачарованных *__*), Джасмин (а эта - как из Алладина:) ), Бэйли,  Колби, Митчел, Дасти, Джэклин (прямо как моя любимая китаянка:) ), Мисси, Пуджа, Мэдэлин, Симон, Су, Дмитрис, Волдоу, Кадиша, Зара (она еще и красивая такая!), Азиин, Амбика, Маджана и многие другие

в общем, жизнь течет своим чередом. а я ушла делать уроки. всем приветы!